австралия,фиджи,новая зеландия

В том районе Австралии, по которому проходил наш путь, первичной природной растительностью были, несомненно, эвкалиптовые леса. Эти леса, развивающиеся в условиях большой сухости, редкие, а деревья в них низкие. Теперь лесов сохранилось мало, они в значительной степени уничтожены поселенцами-европейцами, на их месте появились обширные пастбища. По пути следования попадались лишь небольшие лесные участки - последние остатки природной растительности. Они образованы различными видами эвкалиптов. Здесь, как и в Королевском парке, стволы у эвкалиптов темные, с трещиноватой корой, почти как у наших вязов. Под эвкалиптами растут кусты разнообразных акаций, травяные деревья и др.

В здешних эвкалиптовых лесах часто случаются пожары. Местами у шоссе нам встречались совершенно черные, обгоревшие стволы эвкалиптов - следы недавнего пожара. Можно было подумать, что деревья погибли. Однако местные эвкалипты очень огнестойки. От обгоревшего, черного, казалось бы, мертвого ствола через некоторое время отрастает молодая зеленая поросль, и дерево продолжает жить. Не очень боятся огня и травяные деревья. Стволы некоторых из них тоже черные, они несут следы пожара, но растения нормально развиваются. Иногда можно было встретить и такие экземпляры, которых не касался огонь. Стволы их выглядят совершенно иначе: они имеют не черный, а сероватый цвет. Пожары в эвкалиптовых лесах - нечто страшное, непередаваемое. Море огня охватывает лес, деревья мгновенно вспыхивают одно за другим. Листва эвкалиптов, богатая эфирными маслами, очень легко загорается. Пожар распространяется с огромной скоростью. Убежать от него совершенно невозможно, даже уехать на автомашине трудно.